Status opštine, Ribnik je dobio 1918. godine kada ulazi u sastav Vrbaske banovine Kraljevine Jugoslavije sa sjedištem u Banjoj Luci.
Godine 1956., usljed nove teritorijalne organizacije, sada već SFR Jugoslavije, Ribnik prestaje biti opština i ulazi u sastav susjedne opštine Ključ.
Implementacija Dejtonskog sporazuma i uspostavljanje međuentitetske linije razgraničenja podijelila je opštinu Ključ između dva entiteta, Federacije BiH i Republike Srpske. Njen veći dio, oko 70%, pripao je Republici Srpskoj i danas čini opštinu Ribnik.
Teritorija opštine Ribnik podijeljena je na pet mjesnkh zajednica i graniči se sa opštinama Mrkonjić Grad, Banja Luka, Srpski Sanski Most, Srpski Drvar, Petrovac, te na jugu entitetskom linijom razgraničenja sa Federacijom BiH. Teritorija opštine prostire se na površini od 496 km², smještena na prosječnoj nadmorskoj visini počev od 254 do 1720 m nad morem.
Ribnik ima 9370 stanovnika.
Zahvaljujući užurbanom razvoju u posljednje 4 godine (2004-2008) Ribnik je svrstan u krug nerazvijenih opština.
Ribnik ima oko 1500 zaposlenih a osnovni nosioci privrednog razvoja su šumsko gazdinstvo Ribnik i drvna industrija podijeljena u 12 privatnih pogona.
Nagli razvoj turizma (fly fishing) otvorio je vrata turistima iz cijele Evrope te godišnje u Ribniku boravi više od 700 turista iz Evrope i svijeta. Ribnik ima moderan, tek izgrađen Dom zdravlja sa sistemom porodične medicine.
U 2008. godine ostvarena su značajna ulaganja u drvnoj industriji, gdje su inostrani partneri našli zajednički interes sa Opštinom gdje se grade pogoni za proizvodnju termo peleta i drvenog uglja.
Svaki veći zaseok je povezan sa centrom opštine, modernim, tek izgrađenim.